Παρουσίαση

Ολυμπιακοί Αγώνες Κωφών - Deaflympics

     Τον περασμένο Σεπτέμβριο έλαβε χώρα στην Ταϊπέι της Ταϊβάν μια πολύ
     σημαντική διοργάνωση με τη συμμετοχή πολλών Ελλήνων αθλητών, οι οποίοι για
     μια ακόμα φορά τίμησαν τα ελληνικά χρώματα με τις σημαντικές διακρίσεις
     και τα μετάλλια που κέρδισαν.

     Πρόκειται για τους 21ους Θερινούς Deaflympics, ή αλλιώς τους 21ους
     Ολυμπιακούς Αγώνες Κωφών, μια διοργάνωση διεθνούς εμβέλειας, που έχει
     στόχο να φέρει κοντά στον αθλητισμό κωφά άτομα από κάθε γωνιά του κόσμου,
     προκειμένου να μεταλαμπαδεύσουν το μήνυμα της ισότιμης συμμετοχής, της
     ισότητας και της ευγενούς άμιλλας.

     Για να κατανοήσει κανείς τη σημασία των αγώνων αυτών, αρκεί να σκεφτεί ότι
     τα κωφά άτομα συνιστούν μια ομάδα ατόμων με αναπηρία που βιώνει αποκλεισμό
     και άνιση μεταχείριση στην καθημερινότητά τους, προσπαθώντας να βρουν
     διαύλους επικοινωνίας, δεδομένου ότι το περιβάλλον δεν τους διασφαλίζει
     ούτε στοιχειωδώς τις αρμόζουσες συνθήκες. Για τα κωφά άτομα ακόμα και οι
     πιο απλές, καθημερινές εργασίες μετατρέπονται σε Γολγοθά.

     Οι κωφοί έρχονται διαρκώς αντιμέτωποι με την παρερμηνεία του τρόπου που
     επιδρά η κώφωση στην ικανότητα τους να συμμετέχουν στην κοινωνία, γεγονός
     που με τη σειρά του γεννά αρνητική στερεοτυπική συμπεριφορά απέναντί τους.
     Ένα κλασικό παράδειγμα είναι οι όροι «μουγγός» ή «άλαλος» που
     χρησιμοποιούνται, εσφαλμένα μεν αρκετά συχνά δε, για να περιγράψουν τα
     κωφά άτομα. Αποτέλεσμα αυτού, η εγκαθίδρυση μιας νοοτροπίας στην κοινωνία,
     που θέλει τα κωφά άτομα διανοητικά κατώτερα, φτωχότερα γλωσσικά και κατά
     συνέπεια εγκλωβισμένα στο περιθώριο.

     Υπό αυτές τις αντίξοες συνθήκες, ένας χώρος που παραμένει ανοιχτός για τα
     άτομα με αναπηρία είναι ο αθλητισμός, όπως άλλωστε έχει αποδείξει
     περίτρανα η διοργάνωση των Παραολυμπιακών Αγώνων, όλα αυτά τα χρόνια.
     Μετά, λοιπόν, την εμφάνιση των πρώτων σχολείων για κωφούς (Παρίσι, 1755),
     τις ομάδες της εκκλησίας, τα σωματεία ανάγνωσης, αναπτύχθηκαν και τα
     αθλητικά σωματεία κωφών. Στην Ευρώπη, λόγω της εγγύτητας μεταξύ των χωρών,
     τα τοπικά αθλητικά σωματεία ξεκίνησαν να παίζουν «φιλικούς» αγώνες με
     ομάδες άλλων χωρών, προωθώντας και διεκδικώντας την ισότιμη συμμετοχή των
     κωφών ατόμων στους αγώνες και την κοινωνία εν γένει.

     Η ιδέα μιας διεθνούς αθλητικής διοργάνωσης για κωφά άτομα γεννήθηκε από
     τον Eugène Rubens - Alcais, ο ίδιος Κωφός και Πρόεδρος της Αθλητικής
     Ομοσπονδίας Κωφών της Γαλλίας, ακολουθώντας τα πρότυπα των Ολυμπιακών
     Αγώνων. Ένας νέος κωφός Βέλγος, ο Antoine Dresse, έπαιξε αποφασιστικό ρόλο
     βοηθώντας τον Eugène Rubens - Alcais να επιτύχει το όνειρό του.

     Οι πρώτοι Αγώνες, που είναι γνωστοί ως Διεθνείς Αγώνες Κωφών (Silent),
     διεξήχθησαν στο Παρίσι το 1924. Πρόκειται για τους πρώτους αθλητικούς
     αγώνες που έγιναν ποτέ από οποιαδήποτε ομάδα ατόμων με αναπηρία και
     πραγματοποιήθηκαν με τη συμμετοχή 124 αθλητών από εννέα χώρες. Οι θερινοί
     αγώνες διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια, με μία μόνο διακοπή κατά τη
     διάρκεια του 2ου Παγκόσμιου Πολέμου.

     Οι Αγώνες του 1924 όμως υπήρξαν ορόσημο στην ιστορία του αθλητικού
     αναπηρικού κινήματος και για έναν επιπλέον λόγο. Στο τέλος των πρώτων
     Αγώνων στο Παρίσι, οι αθλητικοί αρχηγοί των κωφών συγκεντρώθηκαν σε ένα
     κοντινό καφέ και ίδρυσαν το διεθνές κυβερνητικό φορέα για τον αθλητισμό
     των Κωφών. Ιδρύθηκε λοιπόν η οργάνωση με την ονομασία Le Comitι
     International des Sports Silencieux - CISS και αργότερα μετονομάστηκε σε
     Le Comitι International des Sports des Sourds - ICSD (Διεθνής Επιτροπή
     Αθλητισμού Κωφών).

     Η ICSD έχει 98 χώρες - μέλη. Ανάμεσα στους σχετικά νέους εγγεγραμμένους
     που απολαμβάνουν τα προνόμια αυτού του παγκόσμιου αθλητικού δικτύου και
     στο οποίο περιλαμβάνεται και η κοινωνική του πλευρά, είναι κάποιες τόσο
     ανόμοιες γεωγραφικά χώρες όπως η Μογγολία, το Μπαγκλαντές, η Κύπρος, η
     Εσθονία, η Ουρουγουάη, η Ισλανδία και η Ζουαζηλάνδη.

     Η ICSD έχει συνεργαστεί στενά με ποικίλες Διεθνείς Αθλητικές Ομοσπονδίες,
     ειδικά τα τελευταία 10 χρόνια. Προβλέπει ειδική ρύθμιση για την εκπαίδευση
     των κωφών διαιτητών και ελλανοδικών, από ποικίλες αθλητικές ομοσπονδίες.
     Οι διαιτητές αυτοί είναι επίσης εκπαιδευμένοι και διαθέσιμοι να
     διαιτητεύσουν αγώνες στους Deaflympics, στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα και
     στις τοπικές διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένου τους αγώνες των γυμνασίων
     και των κολεγίων σε όλο τον κόσμο.

     Τι είναι οι Deaflympics
     Ο αθλητισμός είναι ένας ισχυρός σύνδεσμος στην τοπική και παγκόσμια
     κοινότητα των κωφών. Η αξία της συγκέντρωσης σε μία γιορτή του αθλητισμού
     των κωφών, όπου η κουλτούρα και η γλώσσα δεν στέκεται εμπόδιο, εκδηλώθηκε
     ξεκάθαρα στη Μελβούρνη το 2005 στους Θερινούς Deaflympics, όπου απρόσμενα
     την παρακολούθησαν ο μεγαλύτερος αριθμός χωρών και αθλητών / ομάδων /
     παραγόντων.

     Οι Deaflympics διακρίνονται σε σχέση με άλλους εγκεκριμένους αγώνες της
     ΔΟΕ, από το γεγονός ότι οργανώνονται και λειτουργούν αποκλειστικά από μέλη
     της κοινότητας που την υπηρετούν. Μόνο κωφά άτομα έχουν δικαίωμα να
     ψηφίσουν εκπροσώπους στο Συνέδριο της ICSD, να υπηρετήσουν στο Συμβούλιο
     της ICSD και σε Εκτελεστικούς Φορείς.

     Κάθε διοργάνωση των Deaflympics διοργανώνεται από την Εθνική Αθλητική
     Ομοσπονδία Κωφών, έπειτα από την επιτυχή διεκδίκηση για την ανάληψη των
     Αγώνων. Κατόπιν, η τοπική Ομοσπονδία Αθλητισμού Κωφών συγκροτεί Επιτροπή
     οργάνωσης και διαχείρισης των Deaflympics. Η Επιτροπή είναι υπεύθυνη για
     την εξεύρεση οικονομικών πόρων και την αναζήτηση χορηγών για την άρτια
     διεξαγωγή των Deaflympics, όπως απαιτείται από τους κανονισμούς της ICSD.
     Μερικές φορές οι κυβερνήσεις, σε συνεργασία με την
     Εθνική Ομοσπονδία, παίζουν σημαντικό ρόλο στη διεξαγωγή των Αγώνων. Η
     ανάμιξη της ακούουσας κυβέρνησης και των ακουόντων αθλητικών παραγόντων,
     καθιστά αναγκαία τη διερμηνεία στη νοηματική γλώσσα, προκειμένου να
     ενισχυθεί η επικοινωνία τους με τους κωφούς παράγοντες και τους αθλητές.

     Η οπτική παρουσίαση πληροφοριών κατά τη διάρκεια των Αγώνων για τους
     αθλητές και τους επισκέπτες είναι ένα κρίσιμο σημείο της υποδομής των
     Αγώνων, το οποίο περιλαμβάνει τη χρήση οθόνων βίντεο, πίνακες τίτλων και
     πληροφοριών. Το οπτικό περιβάλλον είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την
     πληροφόρηση και την επικοινωνία των κωφών αθλητών, κωφών παραγόντων και
     κωφών θεατών.

     Η συμμετοχή στους Θερινούς Deaflympics περιορίζεται στα άτομα που είναι:

       Κωφοί, προσδιορισμένα με απώλεια ακοής τουλάχιστον 55 dB στο καλύτερο
       αυτί (3-τόνους μέση συχνότητα στα 500, 1000 και 2000 Hertz, ISO 1964
       Standard).

       Μέλη Εθνικής Ομοσπονδίας – μέλους.


     Με βάση τα παραπάνω, η ICSD πραγματοποιεί ακουστικό έλεγχο από το 1970,
     κατά τον οποίο απαιτείται από όλους τους αθλητές να παρέχουν αποδεικτικό
     για την ακουστική τους απώλεια. Εάν τα απαιτούμενα αποδεικτικά δεν
     προσκομισθούν, ή υπάρχουν υπόνοιες σχετικά με την κλίμακα ακοής ενός
     αθλητή, η οργάνωση της ICSD διαθέτει το κατάλληλο προσωπικό που προσφέρει
     ακουολογικούς ελέγχους. Στο παρελθόν, υπήρξαν κρούσματα αθλητών που είτε
     προσποιήθηκαν ότι είχαν απώλεια ακοής ή φορούσαν ακουστικό βοήθημα κατά τη
     διάρκεια των αγώνων. Δεδομένου ότι αυτά τα αδικήματα αποτελούν ξεκάθαρη
     παραβίαση των κανονισμών της ICSD, οι αθλητές που παραβιάζουν τους
     κανονισμούς αποκλείονται από τη διοργάνωση.

     Τέλος, τον Ιούλιο του 2004, η ICSD έκανε συμφωνία με την Παγκόσμια
     Υπηρεσία Αντι-ντόπινγκ (WADA), κάτι που συνιστά αναμφίβολα πολύ σημαντική
     εξέλιξη. Πριν από αυτή τη συνεργασία δεν υπήρχε κανένας επίσημος
     κανονισμός αντι-ντόπινγκ, για να διασφαλίζεται η διαφάνεια και ισότιμη
     συμμετοχή στου Αγώνες.


     Οι Αγώνες - σταθμός της Μελβούρνης
     Η Μελβούρνη φιλοξένησε το 2005 τους Θερινούς Deaflympics, που συνιστούν τη
     δεύτερη διοργάνωση στο νότιο ημισφαίριο, μετά τους Αγώνες της Νέας
     Ζηλανδίας το 1989.

     Αυτό που καθιστά ξεχωριστούς τους Αγώνες στη Μελβούρνη το 2005 ήταν, πρώτα
     από όλα, η σημαντική συμμετοχή και κάλυψη σε όλα τα επίπεδα. Ιδιαίτερα
     μεγάλη επιτυχία ήταν η καταγραφή πολύ υψηλού αριθμού επισκέψεων της
     ιστοσελίδας των Deaflympics από όλο τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια των Αγώνων
     πάνω από 5 εκατομμύρια είσοδοι καταμετρήθηκαν. Επιγραμματικά:

       Συμμετείχαν 3.488 αθλητές / ομάδες / παράγοντες από 74 χώρες.

       Παρευρέθησαν 21 διεθνείς ομάδες των μέσων ενημέρωσης.

       Παρείχαν δίκτυο σε περισσότερους από 4 χιλιάδες συνδρομητές.

       Περισσότεροι από 14.000 παρακολουθήσαν την τελετή έναρξης.

       Συμμετείχαν 65 διερμηνείς (19 διεθνούς νοηματικής, 35 Αυστραλιανής
       γλώσσας. 10 Κωφοί διερμηνείς αναμετάδοσης),

       1783 εθελοντές (266 Κωφοί / βαρήκοοι).


     Οι αθλητές διαγωνίστηκαν σε δεκαπέντε (15) διαφορετικά αθλήματα,
     συμπεριλαμβανομένου της κολύμβησης, στίβου, τένις, ten-pin μπόουλινγκ,
     επιτραπέζια αντισφαίριση, καλαθοσφαίριση, βόλεϊ σάλας, μπιτς βόλεϊ,
     χάντμπολ, πάλη, ποδηλασία, ποδόσφαιρο, οριέντερινγκ, σκοποβολή, και
     μπάντμιντον.

     Στους Αγώνες χρησιμοποιήθηκαν βοηθητικά οπτικά μηχανήματα στα αθλήματα της
     κολύμβησης, της υδατοσφαίρισης, στο στίβο, στη σκοποβολή και στην
     καλαθοσφαίριση. Αυτά τα μηχανήματα ήταν ουσιαστικά φώτα με φλας που
     αντικατέστησαν τα πιστόλια εκκίνησης ή την σφυρίχτρα του διαιτητή.

     Επιπλέον, κατεγράφη ιδιαίτερα μεγάλο ενδιαφέρον για τους Αγώνες από τα
     μέσα μαζικής ενημέρωσης σε διεθνές επίπεδο, ενώ για πρώτη φορά, η πρόσβαση
     στο διαδίκτυο επέτρεψε σε εκείνους που βρίσκονταν ανά τον κόσμο που δεν
     ήταν οι ίδιοι παρόντες να αισθανθούν μέρος των αγώνων, κατεβάζοντας
     εντυπωσιακά βίντεο από κάθε αγώνα της ημέρας καθώς επίσης και να λαμβάνουν
     τα αποτελέσματα.

     Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η αποτίμηση του οικονομικού κέρδους της
     Πόλης της Μελβούρνης εκτιμάται ότι φτάνει πάνω από 19 εκατομμύρια $.


     Η Ελληνική συμμετοχή στους 21ους θερινούς Deaflympics
     Η Ελληνική αποστολή στους 21ους Θερινούς Deaflympics 5 - 15 Σεπτεμβρίου
     2009, Ταϊπέι / Ταϊβάν αποτελoύνταν από 86 αθλητές και παράγοντες και από
     τις Εθνικές Ομάδες Καλαθοσφαίρισης Ανδρών και Γυναικών, Μπόουλινγκ Ανδρών
     και Γυναικών, Μπιτς Βόλεϊ Ανδρών και Γυναικών και στα ατομικά αθλήματα
     Κολύμβηση, Στίβος, Τάε Κβον Ντο, Τένις και Πινγκ Πονγκ.

     Οι αθλήτριες μας Ζαπάντη Βάσω στη κατηγορία κάτω των 49 κιλών και Πασχάλη
     Δήμητρα στην κατηγορία 57 – 67 κιλών κατέκτησαν και οι δύο τη 2η θέση και
     πήραν το αργυρό μετάλλιο. Και οι δύο αθλήτριες έπαιρναν μέρος για πρώτη
     φορά σε Ολυμπιακή Διοργάνωση Κωφών.

     Ο Χρυσός Ολυμπιονίκης μας Δοντάς Γιώργος κατέκτησε την 3η θέση και το
     χάλκινο μετάλλιο στα 50μ. ελεύθερο με χρόνο 24.34. Ο Δοντάς για πολλοστή
     φορά πέτυχε το στόχο του, εκμεταλλευόμενος την πολύχρονη εμπειρία του σε
     διεθνείς διοργανώσεις.

     Η παίκτρια της Εθνικής Ομάδας Μπόουλινγκ Μπέρτη Θέμιδα μετά από σκληρό και
     πολυήμερο αγώνα κέρδισε την 3η θέση και το χάλκινο μετάλλιο στο Masters’
     Γυναικών (All events), δίνοντας σκληρή μάχη με τις παίκτριες της Ταϊπέι
     (1η θέση) και της Ιαπωνίας (2η θέση).

     Η Εθνική Ομάδα Μπάσκετ Ανδρών έφτασε στο μικρό τελικό ανάμεσα σε 15
     αντίπαλες ομάδες, νικώντας το Ισραήλ με 84 – 64 και κατακτώντας την 3η
     θέση και το χάλκινο μετάλλιο. Για την Εθνική Ανδρών το ολυμπιακό μετάλλιο
     ήταν στόχος ετών, ιδιαίτερα για εκείνους τους αθλητές που λόγω της ηλικίας
     τους δεν θα έχουν τη δυνατότητα να παίξουν στους επόμενους Deaflympics του
     2013 στην Αθήνα.

     Πέρα όμως από τα μετάλλια, η ελληνική αποστολή πέτυχε και άλλες σημαντικές
     διακρίσεις:

       Η Εθνική Ομάδα Μπάσκετ Γυναικών κατέκτησε την 4η θέση σε σύνολο 10
       ομάδων γυναικών, χάνοντας στο μικρό τελικό από τη Λιθουανία με 38-55.

       Ο αθλητής του Τάε Κβον της κατηγορίας 58 – 68 κιλών, Ρενιέρης Σταύρος
       κατέκτησε την 5η θέση.

       Ο αθλητής εμποδίων στα 400μ., Λιακόπουλος Αριστοτέλης προκρίθηκε στον
       τελικό, διακρινόμενος στην 8η θέση.

       Στο μπόουλινγκ ο αθλητής Ηλιάκης Ιωάννης βγήκε 5ος στο Ατομικό σε 145
       άνδρες.

       Στη Δυάδα ανδρών οι αθλητές Ηλιάκης Ιωάννης και Κατσαγάνης Κώστας
       κέρδισαν την 8η θέση σε σύνολο 64 Δυάδων ανδρών.

       Επιπλέον στο Ομαδικό ανδρών οι Τσολκανάκης Χρ., Τάρλας Σ., Ηλιάκης Ι.,
       Κατσαγάνης Κ., Πονηρός Κ. και Ζαφειρόπουλος Δ., κέρδισαν την 4η θέση.

       Στο Ομαδικό γυναικών οι Μπέρτη Αλ., Μπέρτη Θέμιδα, Φερμάνη Ευγ.,
       Ιωαννίδη Χρ., Καραπασιά Χρ., Ρηνιώτη Ελ., κατέκτησαν την 7η θέση.

       Στα 100μ. ελεύθερο ο Δοντάς Γιώργος κέρδισε την 7η θέση.

       Στα 4x400μ. Σκυταλοδρομία οι αθλητές Λιακόπουλος Αρ., Δρανδάκης Ι.,
       Θωμαΐδης Β. και Γκανάτσιος Ν. προκρίθηκαν στον τελικό και κέρδισαν την
       8η θέση.


     Η Ελληνική Ομοσπονδία Αθλητισμού Κωφών είναι ευχαριστημένη από τα
     αποτελέσματα και την προσπάθεια όλων των αθλητών της αποστολής και ελπίζει
     στους 22ους Θερινούς Deaflympics που θα πραγματοποιηθούν το 2013 στην
     Αθήνα να έχουμε πολλαπλάσιες νίκες, αλλά και περισσότερους αθλητές σε
     περισσότερα αγωνίσματα.


     Οι Deaflympics με μια ματιά:

       Το 1935 οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής ήταν η πρώτη μη – ευρωπαϊκή χώρα
       που έγινε μέλος.

       Το 1949 διεξήχθησαν οι πρώτοι Χειμερινοί Αγώνες στην Αυστρία με 33
       αθλητές από πέντε χώρες.

       Το 1965 έγιναν οι πρώτοι Αγώνες εκτός Ευρώπης στην Ουάσινγκτον, DC, ΗΠΑ.

       Το 1981, οι Παγκόσμιοι Αγώνες (όπως ήταν τότε γνωστοί) έγιναν στην
       Κολωνία της Γερμανία και παρακολουθήθηκαν για πρώτη φορά από τον Πρόεδρο
       της ΔΟΕ, τον κ.Juan Antonio Samaranch. Επίσης, σε αυτούς τους αγώνες
       πραγματοποιήθηκαν έλεγχοι αντιντόπινγκ.

       Το 1999 γιορτάστηκε η επέτειος των 75 χρόνων της Διεθνούς Επιτροπής
       Αθλητισμού Κωφών (Le Comitι International des Sports des Sourds – ICSD).

       Το 2001 η ΔΟΕ αναγνώρισε επίσημα το νέο όνομα των Αγώνων ως
       «Deaflympics».

       Το 2005 η Μελβούρνη φιλοξένησε τους Θερινούς Deaflympics με σημαντική
       συμμετοχή και κάλυψη σε όλα τα επίπεδα.

       Το 2011 η Σλοβακία θα φιλοξενήσει τους Χειμερινούς Deaflympics.

       Το 2013 οι 22οι Θερινοί Deaflympics θα πραγματοποιηθούν στην Αθήνα.



     Το λογότυπο

     Το λογότυπο για τους Deaflympics σχεδιάστηκε το 2003. Το λογότυπο είναι
     ένα θετικό και ισχυρό σύμβολο από την Διεθνή Κοινότητα Αθλητισμού Κωφών.

     Το σχήμα του χεριού, «ok», «καλά», και «τέλεια» που καλύπτουν το ένα το
     άλλο σε κύκλο, παρουσιάζουν το πρωτότυπο σύμβολο για τους «Ολυμπιακούς».
     Με τα δύο χέρια μαζί, το σχήμα παρουσιάζει το σύμβολο της ένωσης.

     Το κέντρο του λογότυπου παρουσιάζει την ίριδα του ματιού, το οποίο
     προσδιορίζει τα κωφά άτομα ως οπτικούς ανθρώπους, οι οποίοι χρησιμοποιούν
     τα μάτια τους για να επικοινωνήσουν.

     Το λογότυπο ενσωματώνει τα τέσσερα χρώματα των εθνικών σημαιών του κόσμου.
     Το κόκκινο, το μπλε, το κίτρινο και το πράσινο παρουσιάζουν τις τέσσερις
     περιφερειακές ομοσπονδίες – την Αθλητική Ομοσπονδία Κωφών της Ασίας -
     Ειρηνικού, την Αθλητική Ομοσπονδία Κωφών της Ευρώπης, την Αθλητική
     Ομοσπονδία Κωφών της Παν-Αμερικής και της Συνομοσπονδίας Αθλητισμού Κωφών
     της Αφρικής.


     Αντί επιλόγου
     Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μια μεγάλη αθλητική διοργάνωση, όπως είναι οι
     Ολυμπιακοί Αγώνες Κωφών, μπορεί να έχει ένα τεράστιο κοινωνικό και
     συναισθηματικό αντίκτυπο στην κοινή γνώμη, δημιουργώντας έτσι το κατάλληλο
     υπόβαθρο για τη σταδιακή άρση του αποκλεισμού των κωφών, την ίση
     μεταχείρισή τους και την ισότιμη συμμετοχή τους στην κοινωνία.

     Χαρακτηριστική είναι η εμπειρία που μοιράστηκε ο Haualand, ένας κωφός
     κοινωνικός ανθρωπολόγος, μαζί με όλους εκείνους που παρευρέθησαν στους
     αγώνες της ICSD όλα αυτά τα χρόνια: «...τα άτομα που νοηματίζουν βαθμιαία
     έγιναν πιο ορατά στην Ρώμη. Όσο πιο πολλοί τόσο αυξανόταν το σημάδι που
     άφηναν πίσω στη Ρώμη. Υπήρχαν κωφοί άνθρωποι στα τραμ, στις δημόσιες
     πλατείες, στους δρόμους, σε όλα τα μέρη της πόλης….. Τις πρώτες μέρες, οι
     πιο πολλοί σερβιτόροι κοιτούσαν μόνο, κάπως μπερδεμένοι και απορημένοι
     στην προσπάθειά τους να επικοινωνήσουν με τους κωφούς πελάτες τους ή
     φιλοξενούμενους τους… αλλά μέσα σε λίγες μέρες πολλοί υπάλληλοι βελτίωσαν
     την οπτικές τους επικοινωνιακές ικανότητες αξιοσημείωτα
     (Breivik, 2002. p. 20).»

     Πέραν όμως από την ενίσχυση της εικόνας των κωφών και της σχέσης τους με
     τους υπόλοιπους συμπολίτες, οι Deaflympics λειτουργούν και ως γέφυρα
     επικοινωνίας και διασύνδεσης μεταξύ και των ίδιων των κωφών. Μέσα από τη
     συμμετοχή τους σε αθλητικά προγράμματα και σε συνθήκες υγιούς
     ανταγωνισμού, μαθαίνουν να διεκδικούν και να επικοινωνούν με άλλα κωφά
     άτομα που προέρχονται από διαφορετικά περιβάλλοντα, ακόμα και διαφορετικά
     σχολεία και μέσα από τον αθλητισμό αναπτύσσουν δεσμούς και εξελίσσονται σε
     εκλεκτούς αθλητές.

     Όπως, άλλωστε περιγράφηκε από την Πρόεδρο της ICSD Δρ. Ammons Donalda,
     «...ένα σημαντικό κομμάτι όλων των διεθνών διοργανώσεων είναι η ευκαιρία
     να γνωρίσεις και να αναπτύξεις φιλία με ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Οι
     κωφοί αθλητές δεν είναι τόσο πολύ παθιασμένοι αντίπαλοι που ανταγωνίζονται
     για το βραβείο, αλλά είναι περισσότερο φίλοι που αγωνίζονται παράλληλα και
     ο ένας απέναντι στον άλλο….χωρίς να έχει σημασία ποια νοηματική γλώσσα
     χρησιμοποιούν ή από ποια χώρα προέρχονται, η έντονη επιθυμία να
     κοινωνικοποιηθούν ο ένας με τον άλλο θα είναι πάντα εκεί, γιατί είμαστε
     πρώτα κωφοί και σε δεύτερο λόγο αθλητές (Stewart, 1991).»

     Μέσα από τέτοιες διοργανώσεις και τέτοιες πρωτοβουλίες μπορεί να
     καλλιεργηθεί το κατάλληλο έδαφος, στο οποίο θα ευδοκιμήσει η πολυπόθητη
     ισότιμη συμμετοχή, χωρίς διακρίσεις και αποκλεισμούς.


     -Άρθρο απο το περιοδικό ΘΕΜΑΤΑ ΑΝΑΠΗΡΙΑΣ
     Πηγή πληροφοριών: www.eoty.gr